Это одно из абсолютных оснований для отказа в выдаче. Если защита докажет, что преследование связано с политическими убеждениями, расовой или религиозной принадлежностью, а уголовное дело — лишь предлог, в экстрадиции будет отказано. Доказывание наличия политического преследования — сложнейшая задача, требующая анализа ситуации в запрашивающей стране.
Российская Федерация, как и другие страны, не может выдать человека, если есть серьезные основания полагать, что в запрашивающем государстве ему будет угрожать смертная казнь, пытки или другое жестокое обращение. Для доказывания этого используются доклады международных правозащитных организаций, отчеты ООН и другие официальные документы.
Именно Генеральная прокуратура РФ проводит экстрадиционную проверку и принимает решение о выдаче или отказе. Задача защиты — представить прокурору исчерпывающие и документально подтвержденные доводы о наличии оснований для отказа. Это интеллектуальная дуэль, где на кону стоит человеческая жизнь.
Обращение в Европейский Суд по правам человека (ЕСПЧ) или Комитеты ООН может стать мощным инструментом защиты. Применение так называемых "правил 39" (предварительные обеспечительные меры) может заблокировать экстрадицию до тех пор, пока международный орган не рассмотрит жалобу на угрозу жизни или пыток. Это позволяет выиграть драгоценное время и получить дополнительную защиту.
Человек не может быть выдан, если деяние, в котором его обвиняют, не является преступлением по законам Российской Федерации. Например, если в другой стране предусмотрена уголовная ответственность за критику власти, а в РФ — нет, экстрадиция по такому обвинению невозможна. Задача защиты — тщательно проанализировать составы преступлений в обеих правовых системах.